In de industrie voor het maken van prototypen op maat is galvaniseren een belangrijk oppervlaktebehandelingsproces. Het verwijst naar het gebruik van elektrolytische principes om een uniforme en dichte dunne film af te zettenmetaal of legeringop het oppervlak van het prototype.Concreet dient het te bewerken prototype als kathode, terwijl het te plateren metaal of de legering als anode fungeert. Beide worden in een elektrolytoplossing geplaatst die ionen van het plateermetaal bevat. Wanneer een elektrische stroom wordt aangelegd, lost het anodemetaal op in ionen die de oplossing binnendringen, uiteindelijk reduceren en afzetten op de kathode (het prototype-oppervlak) om een stevig hechtende metalen bekledingslaag te vormen.
De waarde van galvaniseren voor aangepaste prototypes komt voornamelijk tot uiting in drie kernfuncties:
--Bescherming en corrosieweerstand:De plateerlaag isoleert het basismateriaal van het prototype van corrosieve media zoals lucht en vocht, waardoor roest en oxidatie van het metalen substraat effectief wordt voorkomen en de levensduur van het prototype wordt verlengd. Dit is vooral geschikt voor testprototypes die de weerbestendigheid van het eindproduct moeten simuleren.
--Functionele verbetering:Afhankelijk van het plaatmateriaal kunnen aan het prototype bijzondere eigenschappen worden verleend. Verzilveren of vergulden verbetert bijvoorbeeld de geleidbaarheid om te voldoen aan de behoeften van elektronische prototypes; vernikkelen of verchromen verhoogt de hardheid en slijtvastheid voor prototypen van mechanische constructies; koperbeplating wordt vaak gebruikt als onderlaag om de hechting voor daaropvolgende plateerlagen te verbeteren.
--Esthetische decoratie:Gegalvaniseerde lagen kunnen een heldere, uniforme metallic afwerking bieden, zoals het spiegeleffect van verchromen of de luxueuze textuur van vergulden, waardoor display-prototypes visueel beter aansluiten bij de ontwerpintentie.
Opgemerkt moet worden dat het materiaal van het aangepaste prototype het galvaniseerproces beïnvloedt:Kunststof prototypes, met hun sterkere hechting, kunnen direct worden gegalvaniseerd. Metalen prototypes hebben vanwege hun zwakkere hechting een basisverflaag nodig voordat ze worden beplating om te voorkomen dat de beplating loslaat en om de effectiviteit en duurzaamheid van de beplating te garanderen. Door een redelijke selectie van plateermaterialen en -processen kan het prototype nauwkeuriger voldoen aan verschillende toepassingsbehoeften, zoals display of testen.
